【40代から】
生涯現役の自動車整備士であるために

群馬トヨペット藤岡店の今井幸哲です。中途で群馬トヨペットへ入社して現在20年以上が経ちました。自動車整備士になったきっかけはやっぱり自動車やバイクが好きだったためです。私が中学生のころまさに自動車バイクが流行っている時代で。私自身は高校からバイクいじりをしていました。いわゆる改造とかですね。
親や学校の先生からはそんなことばかりしていてどうするんだって言われましたが、「自分はこれを生涯の仕事にするから！」と宣言していました。そうしないと認めてもらえなかったというね（笑）

自動車整備の専門学校を卒業して初めて入社したのは、別のカーメーカーのディーラーでした。正直言いますと私の時代はまさに就職氷河期で、どこも整備士を採用していないくらいだったんですよ。他に入りたい会社はありましたが、そもそも募集をしておらず。ただ小さい店だったこともあり、そこで全てが完結しているような会社で、どうにもやりがいを感じられなくなっていきまして。さらに自動車整備だけではなく営業なんかの仕事も多くなっていき、実際に同期の退職も続いてしまいました。自分を鼓舞するものがほしくて、転職を決意した感じですね。

前職を辞めてから1年くらいは失業保険を貰いながら勉強をして、資格取得をしようと考えていました。その頃ジェットスキーに興味があって、その縁でジェットスキー関連の会社を手伝うことになり、インストラクターの資格も取りました。で、せっかくなら本場のオーストラリアに行ってみたんですけど、帰ってきたらお金がなくなってしまい（笑）
ちゃんと働かないと思いいろんな仕事を探したところ、目に留まったのが群馬トヨペットの自動車整備士でした。なんたって整備士の資格を持っていますからね（笑）それも日本の車業界のトップシェアであるトヨタなら、前職以上の仕事ができるだろうと思い。さらに上のところで、また勉強してやるぞって気持ちになりましたね。

前職のカーディーラーにいた頃、お客様から「トヨタのディーラーってなんか冷たいよね」って聞かされていたんですけど、入社してみるとその理由がわかりました。とにかく忙しいんですよ。もちろん20年前の話なので今はまったく変わりましたが、入った当時は残業も多くて本当に大変でした。ただそれがスキルを磨くには打ってつけの場でもあったんですよ。とにかく場数というか台数をこなせる。さらにスピード感も求められますから、自動車整備士としては必然的にレベルが上がっていく。もう今の時代だとちょっと言いづらいですが「気合と根性」が大事だという意識が付きましたね。

車検って絶対に必要なものですが、かなりの金額がかかるじゃないですか。普通は自分が車を買ったディーラーへ持っていくものですが、私の腕を見込んでわざわざもこちらへ持ってきてくれたのは嬉しかったですね。そもそも他社では修理できなかったものを、私にメンテナンスを任せてもらった結果、直ったというのが大きかったです。その後も、今度車を買い替えるなら、絶対に群馬トヨペットで買うと言ってくださったり。
元々私自身が改造車に興味があったこともあり、他社だと門前払いにされるような車でも対応しています。ここの改造が譲れないというのならば、別の部分をこう調整することで車検に通りますよとか伝えると喜ばれますね（笑）

トヨタの自動車整備のトップクルーとして、かなり難しい診断や修理、お客様からの相談に対応しています。ただそれ以上に、今の仕事といえば後輩の育成ですね。後輩からの相談にしっかりと回答でき、さらにその後輩が成長したときは、自分の存在意義も感じられて、まさに「やりがい」になっています。
あとは自動車整備の楽しさを伝えることも大切な仕事ですね。最近では車を改造したいというより、単純に新しい車の運転がしたいという人が増えています。車をいじる大切さ、そして楽しさを知ってもらえるようにしたい。整備士は責任のある仕事ですから負担も大きいですが、そこに異議を見出して、仕事を続けられるようなマインドを伝えるように心がけています。

ベテラン整備士と呼ばれる年齢になってくると、整備士としては自分自身の新たなチャレンジというよりも、やはりいかに後輩を育成していくかが大切になると感じています。目標は私を超える整備士を多く育て上げることです。そうすれば私も楽ができますしね（笑）
そう考えたとき、すでに退職をされた先輩の顔が浮かびます。技術的にも精神的にもとにかくすごい人で、その人に褒められた経験が今でも残っている。「お前はそれを続けていろ、お前はそういう役回りだ」って。整備士としてはある程度の目標を達成した今だからこそ、あの先輩のようなずっと印象に残れる人間になりたいです。

整備士としてはやはり先ほど言った先輩のように、「わからないことがあったら今井に聞け」と最初に名前が挙がるようになりたいです。整備士としての技術や知識、経験的なところはもちろんですが、それ以外のプライベート部分まで、相談すれば何とかしてくれんじゃないかと思われる存在になりたいです。
整備士として以外でも、チャレンジすることを止めないをモットーにしています。毎年1回は何かにチャレンジするのをずっと続けていて、最近では整備士と全く関係のないような重機の免許を取りました。とにかく、なんでもできる人間になりたい。本当に元気でいられる時間なんて限られていますからね。その中で何を経験していくか、ですよ。
あと最近プライベートではガレージを建てましたので、そこで自分の好きな車やバイトを並べて、磨いて、整備して。定年した後もずっと趣味で続けていけるようにしたいです。いつかは有名なモーターショーに、自分が改造した車を並べてみたい。もうずっと、中学生のときからの憧れの気持ちを持ったまま、大人になってしまいました（笑）これからもずっと追いかけていきたいです。

最近は整備士になろうという若い方がどんどん少なくなっています。これは先輩である我々が夢を見せてあげられなかったのが悪いと思っています。私が整備士になろうとしたときも、あくまで影の存在だったので、やはり親や教師にも渋り顔をされました。
ですが日本を代表する事業差産業に関わる国家資格であり、その産業並びに経済を根元から支えているのが整備士です。これからもっと整備士が表舞台に立って、自分も家族も不自由なく生活ができる職業であると伝えていきたいです。
自動車産業に関わりたいのなら、車とは何かを根本から学べる自動車整備士はやっぱり魅力的です。日本の宝である技術の、その最先端に常に触れられる環境。ここで一緒に夢を見られる仲間と切磋琢磨していけたら、これ以上ないほど楽しいと思いますよ。